Η δεύτερη Πέμπτη του Οκτωβρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Όρασης
Ο προληπτικός έλεγχος των ματιών έχει ζωτική σημασία για την προστασία της όρασης, αφού πολλές οφθαλμοπάθειες δεν προκαλούν κανένα εμφανές σύμπτωμα στα αρχικά στάδιά τους. Εξίσου σημαντικό είναι όμως να αρχίζει νωρίς στη ζωή, γιατί τα μικρά παιδιά δεν αντιλαμβάνονται ότι δεν βλέπουν καλά και έτσι μπορεί να περάσει καιρός έως ότου γίνει αντιληπτό ότι έχουν διαταραχή της όρασης.
Οι προληπτικές εξετάσεις που συνιστώνται σε κάθε ηλικία εξαρτώνται από τις ιδιαιτερότητές της. Αναλόγως με τα ευρήματά τους, καθορίζεται και η συχνότητα του επανελέγχου. Όταν δεν υπάρχουν παθολογικά ευρήματα, συνήθως συνιστάται ένα τυπικό πρόγραμμα, με περιοδικούς προσυμπτωματικούς ελέγχους σε τακτά χρονικά διαστήματα.
Ο πρώτος προληπτικός έλεγχος στην παιδική ηλικία
Οι πρώτες οφθαλμολογικές εξετάσεις συνιστώνται από τη νεογνική ηλικία και πρέπει να συνεχίζονται εντατικά έως ότου το παιδί αρχίσει το σχολείο.
«Η όραση έχει καθοριστική σημασία για τη μελλοντική ανάπτυξη των παιδιών και τις ακαδημαϊκές επιδόσεις τους, γιατί η μάθηση είναι σε σημαντικό ποσοστό οπτική διαδικασία. Από τη γέννηση έως την εφηβεία, τα μάτια των παιδιών αναπτύσσονται και αλλάζουν με ταχείς ρυθμούς, επομένως απαιτείται περιοδικός έλεγχος για να αξιολογείται η ανάπτυξή τους. Πόσο μάλλον που τα μικρά παιδιά δεν μπορούν καν να εκφράσουν το ότι δεν βλέπουν καλά», αναφέρει ο κ. Αναστάσιος Χαρώνης, MD, Ph.D, Χειρουργός Οφθαλμίατρος, Επιστημονικός Διευθυντής Οφθαλμολογικής Μονάδας Athens Vision, Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Freiburg, στη Γερμανία.

Οι οφθαλμολογικές εξετάσεις που γίνονται στα νεογέννητα βρέφη ελέγχουν κυρίως τα αντανακλαστικά της κόρης και της ίριδας, καθώς και βυθοσκοπικός έλεγχος και αντικειμενικός έλεγχος της διάθλασης με σκιασκοπία. Σε ηλικία 6-12 μηνών ελέγχεται επίσης η ευθυγράμμιση και ο συντονισμός των κινήσεων των οφθαλμών, ενώ έως την ηλικία των 3 ετών γίνεται ο βασικός έλεγχος για την αμβλυωπία («τεμπέλικο» μάτι). Όταν πια το παιδί προσχολικής ηλικίας είναι σε θέση να αναγνωρίζει γράμματα και σύμβολα (σε ηλικία 4-5 ετών), ελέγχεται και η οπτική οξύτητά του με τους γνωστούς σε όλους μας πίνακες οπτοτύπων. Μετά την έναρξη του σχολείου, συνιστάται επανέλεγχος της οπτικής οξύτητας μία φορά τον χρόνο, εκτός κι αν ο οφθαλμίατρος δώσει διαφορετικές οδηγίες.